— Ну вот, девочки, и мы теперь безработные, — с горечью в голосе говорили коллеги, — ладно мы на пенсии, а вам, молодым, ещё до пенсии далеко, надо где-то искать работу.
— Надо, а где её искать? — думала Надя, перелистывая нужные сайты на ноутбуке.
Сын звал к себе, они с женой живут в районном центре. Но Надя была категорически против совместного проживания. Ей вообще хотелось в город, там можно и репетитором подрабатывать, да и учителя математики везде нужны.
Сын и невестка тоже включились в поиски работы и съёмного жилья. Квартиру нашли на удивление быстро. Сын свозил, посмотрели: квартира двухкомнатная, чистая, светлая, уютная. Хозяин квартиры просил оплачивать только коммунальные услуги, за съём вообще никакой платы не брал. Это предложение очень понравилось и решено было заселяться.
Через пару дней приехали все вместе. Невестке хотелось походить по магазинам, а сын поможет с выбором нового рабочего места.
В первый день все так устали, что рано забрались спать. Часов в 12 ночи её гости почему-то забегали по квартире, зашумели. Послышалось шлёпание босых ног.
— Внучок не спит! — догадалась Надя.
Она укрылась с головой и притворилась спящей, а то он ещё долго будет беситься.
Тимошка забрался на кровать, стал прыгать, пытался стянуть одеяло, таскал её за волосы, потом убежал. На следующую ночь повторилось всё то же самое. Тут уж Надя не удержалась:
— Вы что это полуночничаете? И Тимошка так долго не спит?
— Ты чего, мама? Мы как ложились, так больше и не вставали, и Тимка вместе с нами. А вот ты почему не спишь ночью и нам не даёшь?
Надя решила, что дети её разыгрывают.
— Ну ничего, сегодня уедут, отосплюсь.
Проводила детей, посидела у телевизора и легла спать. Сон пришёл быстро, сказались бессонные ночи с детьми и заботы, связанные с поисками работы.
Ночью она снова проснулась от непонятного шума, как-будто кто-то бегал по квартире. Потом заскрипели половицы, было такое ощущение, что кто-то на цыпочках пробирается в её комнату. Сквозь дремоту, она всё ещё думала, что это внук, совсем позабыв, что они уехали. Этот кто-то подошёл к кровати и остановился совсем рядом, явно слышалось его прерывистое дыхание.
Надя включила телефон, с которым она и уснула.
Увидев, отпрянула и застыла от ужаса! В полуметре от её лица стояло нечто: маленького роста, худющий, вытянутое старческое лицо, крючковатый нос, большие уши. Самым страшным в этом образе были впалые красные, как угольки, глаза.
Он рассматривал её, улыбаясь беззубым ртом. Потом длинный кривой палец потянулся к её щеке.
Надя как-будто вышла из оцепенения и истошно закричала. Она вскочила на кровати, стала прыгать, кричать.
Существо отскочило и снова послышалось шлёпание босых ног к дверям.
Надя вскочила, включила свет во всей квартире, его нигде не было. Она бегала, суматошно собирая свои вещи. Кое-как оделась и выскочила из злополучной квартиры. Остаток ночи она провела на лестничной клетке, не сомкнув глаз.
В этот же день она вернулась в деревню. Уставшая, выбившаяся из сил, легла спать.
Проснулась ночью от шлёпания босых ног…
