— Маргоша! Давай быстрее! — звонкий голос Эли слышало, наверное, всё общежитие.
Маргарита вбежала в комнату, схватила закопчённое стёклышко, а затем пристроилась рядом с подругой на широком подоконнике единственного окна. Этого дня девушки ждали давно: наступило полное солнечное затмение.
Многие очевидцы, затаив дыхание, наблюдали, как яркий солнечный диск медленно закрыла черная тень. И краски лета померкли.
Кто-то предвещал в этот день конец света, но были и те, кто всем сердцем верил в чудо. Такими наивными и полными жизни были двадцатилетние подруги Маргарита Ливанова и Эля Блинова.
— Маргоша, загадывай желание, говорят, что при затмении Солнца оно точно сбудется! Только никому не говори! И помни: можно только одно загадать, — затараторила Эльвира.
— Чего раньше не сказала?! — всполошилась Маргарита, — я бы подготовилась! У меня их куча, желаний этих, какое выбрать-то?!
— Одно выбери, самое-самое, да не тяни! Скоро всё закончится! Не мешай, я придумываю своё желание! — воскликнула Эльвира и зажала уши.
Маргарита была в панике. Ещё бы! Хотелось институт хорошо закончить, стать великим модельером, как Коко Шанель, а ещё ей до потери пульса нравился Алёша Ростов. И так мечталось, чтобы он обратил на неё внимание. И ещё много всего смешалось в прекрасной головке миловидной девушки. Ах, молодость, как ты непостоянна!
— Что же делать? — шептала Маргарита, зажмурив глаза, — какое желание загадать? Так, придумала. Хочу встретить настоящую любовь. Чтобы на всю жизнь! Да, так я хочу! Ой, нет… Передумала. Пусть я стану знаменитой на весь мир законодательницей моды. Да, точно, самым крутым модельером быть хочу.
Маргарита открыла глаза и огляделась. Подруга всё ещё сидела на подоконнике и что-то бормотала себе под нос.
— Эля, всё, затмение закончилось, — Маргарита тронула подругу за плечо, и та вздрогнула.
— Только молчи! Ни слова о том, что пожелала! Когда сбудется, тогда и скажем друг другу, что загадали, согласна?
— Ага, — кивнула Маргарита.
Старинные напольные часы, принадлежащие ещё прабабушке Эли, тихо ёкнули и остановили свой бег. Но время неумолимо, оно всегда идёт только вперёд.
***
Утро обещало солнечный день. Маргарита вышла из машины и, перескакивая через лужи, поспешила в Дом Моды, где работала ведущим модельером. Сегодня она немного опаздывала. Муж Алексей решил устроить ей роскошный завтрак и сюрприз на пятнадцатилетие их свадьбы. Было здорово, но в итоге оба опоздали на работу. Детей у тридцатишестилетней Маргариты не было: сначала некогда было, а потом стало поздно — развилось бесплодие. Иногда из-за этого Маргариту накрывала тоска, но любимый муж вытаскивал её из депрессии.
— Маргарита Григорьевна, вас директор вызывает, — пропищала молоденькая секретарь Леночка.
«Ну вот, сейчас Петровна взбучку даст из-за опоздания. Ведь уже второй раз за неделю! Ну, Лёшка, ты у меня получишь!», — подумала Маргарита и зашла в кабинет к начальнице.
Вероника Петровна, стройная брюнетка лет пятидесяти пяти, прекрасно сохранившаяся для своих лет благодаря стараниям пластических хирургов и косметологов, курила тонкую дамскую сигарету и умопомрачительно походила на единственного человека, перед кем преклонялась Маргарита — Коко Шанель.
— Так, Ростова, — колючий взгляд карих глаз зацепился на новой блузке Маргариты, которую та сшила сама, — не буду тебя ругать за постоянные опоздания. А знаешь почему?
— Почему, Вероника Петровна?
— Потому что победителей не судят, Марго. Ты выиграла международный конкурс! Поздравляю, девочка моя, тебя приглашают в Милан вместе с твоей новой коллекцией!
— Вы не шутите? С ума сойти! Я же выслала модели, которые наобум выбрала, мы ж тогда с вами поругались, помните? Ура! Спасибо, Петровна, то есть, Вероника Петровна!
— Да знаю я, как вы меня все зовёте, — махнула рукой начальница, — не зря я тогда тебя заставила, ничуть не жалею. Теперь наш Дом Моды поднимется с колен, и мы больше не будем пижамы шить, чтобы выжить, а займёмся, наконец, тем, чем и должны — делать мир красивее, а женщин счастливее.
— А когда ехать-то? — Маргарита, словно девчонка, нетерпеливо переминалась с места на место.
— Неделя моды пройдёт в Милане через месяц. Организаторы уже выделили помещение и забронировали номера в гостинице для тебя, меня, менеджера и десяти манекенщиц. Но есть одно «но», Маргарита, — запнулась Вероника Петровна, — за «входной билет» мы должны заплатить кучу денег. У Дома таких денег нет, одна надежда на тебя, ведь ты у нас звезда, по сути.
— Сколько?! — Маргарита захлебнулась от шока, — где я возьму столько денег?!
— Я уже думала об этом, — тихо сказала начальница, — у твоего мужа богатый отец. Может, у свекра попросишь? Для него это копейки.
— Да вы что, Алексей с ним не общается уже пятнадцать лет, с тех пор, как мы поженились, — вздохнула Маргарита и схватилась за голову, — Вадим Иванович не хотел, чтобы сын женился на простой девушке, как я. Алёше была подобрана особенная невеста, благородная и породистая, как дорогая лошадь.
— Ясно. Тогда мне очень жаль, — развела руками Вероника Петровна.
— Не отменяйте бронь, я что-нибудь придумаю, — сказала Маргарита и выбежала из кабинета.
***
Маргарита надеялась только на мужа. Она застала его в конструкторском бюро, думающим над чертежами очередного железного детища. Увидев жену в растрёпанный чувствах, Алексей отложил карандаш:
— Ты чего такая встревоженная? Что-то случилось? Все живы?!
— Все живы, — выдохнула запыхавшаяся Маргарита, стараясь отдышаться.
— Уже легче, а теперь выкладывай, — спокойно сказал Алексей.
— Мне нужно много денег на мою мечту! Я выиграла конкурс и хочу в Милан! — выпалила Маргарита, не любившая ходить вокруг да около.
— Может, кредит взять? — растерялся Алексей.
— Не дадут, я по пути звонила Эле, у неё муж в банке работает, — махнула рукой Маргарита, — нам нечего им предложить: ни виллы, ни яхты, ни завода, ни парохода. Да и долго это, а нужно завтра утром ответ дать, понимаешь? Может, помиришься с отцом и попросишь денег у него?
— Ты знаешь, что он сказал пять лет назад, когда ты хотела нас свести: он потребует развестись с тобой. Ты этого хочешь? Я вот — нет.
— Ну, — протянула Маргарита, отводя глаза, — если нужно для дела, то обещай ему развод. Потом снова распишемся, да и всё. Печать в паспорте неважна.
— Ты совсем голову потеряла со своим Миланом?! — воскликнул Алексей, — не собираюсь я с тобой разводиться! Это значит, что отец будет прав! А он неправ, понятно?
— Ясно, — пробурчала Маргарита, глотая слёзы, — так и буду всю жизнь мариноваться среди халатов и пижам. На то она и мечта, чтобы не сбыться.
— Маргоша… — начал было Алексей.
Но Маргарита его не слышала, обида и злость на всё на свете вдруг накрыли её и не дали пробиться лучам сочувствия и логики. Алексей знал, что сейчас говорить жене что-либо не имеет смысла. Нужно подождать, когда Маргарита остынет. А остывать она обычно ходила к единственной подруге Эльвире, которая стала для неё почти сестрой.
***
Так и вышло. Эльвира открыла дверь и улыбнулась, увидев зарёванную подругу:
— Проходи, горе ты моё, мне Лёша звонил, так что я всё знаю. Чаю или сразу шампанского?
— Шампанского, — шмыгнув носом, тихо сказала Маргарита. Сегодня она провожала свою мечту.
— Тебе повезло, дети с мужем к свекрови на дачу уехали, так что можешь у меня ночевать, рёва, — стараясь быть весёлой, сказала Эля, хотя не было сил смотреть на сломленную Маргариту.
— Понимаешь, это как показать ребёнку щенка, о котором он всегда мечтал, а потом запретить его заводить, — пожаловалась Маргарита, — нет, даже хуже. Это как ребёнка у матери отнять и увезти в неизвестном направлении.
— Ну, это ты загнула! Да я за сына с дочерью голову любому оторву! — рассердилась Эльвира, — ты давай, заканчивай с ума сходить! У нас тоже можно неплохо раскрутиться. Подожди, мой Роман выдаст тебе кредит под самый маленький процент, и начнёшь своё дело. Пора уходить из этого Дома Моды, заквасилась ты там.
— Ты не понимаешь! Я сейчас хочу! Представляешь, даже номер в отеле для меня забронировали, рядом с номерами знаменитостей! Это же больше, чем мечта!
— Я понимаю, моя хорошая, сказали бы пораньше, я б ради тебя дачу продала, поверь, — Эльвира обняла Маргариту, чтобы та хоть немного успокоилась.
Взгляд Маргариты упал на старые резные напольные часы:
— Эти часы не вписываются в твой интерьер. Давно хочу спросить: почему не отреставрируешь их? Они такие пошарпанные и грустные.
— Потому что такими они были при моей прабабушке, когда она завещала мне их, — ответила Эльвира, — я люблю их такими, какие они есть, так же, как и тебя, вредину. — Ну что, за твою новую мечту, Маргарита? — сказала Эльвира и протянула подруге фужер с искрящимся на свету игристым напитком.
— За мечту, — грустно ответила Маргарита и снова взглянула на часы.
За разговорами подруги не заметили, как наступила ночь.
— Пора спать, пойду тебе постелю в гостиной, — сказала Эльвира и ушла.
Маргарита подошла к часам и затронула тяжёлые гирьки. Потом, немного подумав, прокрутила стрелки часов назад и прошептала:
— Хочу всеобщего признания в мире моды, а без любви обойдусь!
— Маргоша, всё готово, иди спать, кому сказала! — крикнула Эльвира из комнаты.
Маргарита вздохнула и послушно поплелась в гостиную, оглянувшись на старые часы.
Вдруг где-то внутри часов что-то еле слышно щёлкнуло, задрожало и затихло. Вскоре неспокойная квартира погрузилась в сон. Ночь закрыла своим одеялом город, даря людям отдых от трудов и мыслей.
***
Маргарита проснулась неожиданно легко и без головной боли, которая обычно бывает после выпитого шампанского. В теле чувствовалась необычная лёгкость и энергия. Однако здесь было что-то не так. А вернее, всё не так. «Мамочки, где это я?», — подумала Маргарита и стала озираться вокруг. Она лежала на одноместной деревянной кровати, а не на широком диване Эльвиры. К тому же это даже не была квартира подруги, а какая-то обшарпанная комната со скудной мебелью и видавшим виды ковровым покрытием. За ширмой кто-то переодевался.
— Проснулась, Маргоша? Вставай, а то на пары опоздаем! — голос Эльвиры был необычайно звонким и молодым.
— Какие ещё пары? Что происходит? — Маргарита не узнала и собственный голос.
— Ой, хватит дурачиться, иди, завтракай, одевайся, и побежали в институт!
Из-за ширмы вышла Эльвира, но не тридцатишестилетняя зрелая женщина, а прежняя, двадцатилетняя. В шоке от увиденного Маргарита резко села в кровати и открыла рот, от удивления будучи не в состоянии вымолвить ни слова. Она посмотрела на большое зеркало, что висело неподалёку, и увидела своё отражение. На неё широко открытыми глазами смотрела молоденькая Маргоша. Бабушкины часы стояли в углу и тихо отбивали ритм. Они шли.
Маргарита ущипнула себя за щёку. «Больно. Значит, это не сон, — подумала Маргарита и помотала головой, словно отбиваясь от мошкары, — получается, часы исполнили моё желание! Вот это шанс! Уж я его не упущу!».
— Эля! Я так рада тебя видеть! У тебя такая гладкая кожа и очки не носишь! Я сейчас! Я такая голодная! Лет десять уже по утрам не ем, а сейчас быка бы слопала!
Эльвира встала, как вкопанная, удивляясь странному поведению подруги:
— Ты чего, умом тронулась? Будто давно меня не видела! Да мы уже три года в одной комнате живём, во даёт, «очки не носишь», так у меня зрение — «единица». И по утрам она, видите ли, не ест. Как же! А кто всё масло с булочками стрескал? Чего-то ты какая-то не такая, наверное, вчера ночью перегрелась со своими набросками одежды. Говорила же тебе, иди спать!
Но Маргарита не слышала выговора подруги, она любовалась молодой Эльвирой, собой и радовалась тому, что может начать всё сначала.
Наскоро позавтракав, Маргарита надела джинсы, любимый пуловер, затем гладко зачесала волосы и сделала высокий хвост, выпустив по бокам несколько прядей. Она улыбнулась своему отражению: даже без косметики её лицо было свежим и милым. Ощущение огромного счастья поселилось в груди. Всё впереди!
Схватив альбом с рисунками, Маргарита, подгоняемая подругой, побежала в институт. Распрощавшись у входа, Эльвира пошла в свою аудиторию, где готовили экономистов, а Маргарита зашагала на занятия художников по костюмам.
***
— Ливанова! Опять опаздываете! — строго сказала строгая преподавательница, — рисунки готовы?
— Конечно, — сказала Маргарита и развернула альбом. Но то, что она увидела, совершенно ей не понравилось: все модели устарели и смотрелись напыщенно и смешно.
— Отличная работа, молодец, — похвалила преподаватель.
— Можно, я переделаю? Это не то, что я хотела вам показать, — сказала Маргарита.
— Нет уж, чего скромничаешь, Ливанова, это превосходные наброски, садись на место, — прервала её учитель.
Маргарита села и огляделась. На неё с любопытством смотрели однокурсницы.
— Итак, оценки за ваши работы я скажу завтра, — начал урок преподаватель, — а теперь я хочу вас обрадовать: через месяц в наш город с показами приезжает Федерико Риччи, известный на весь мир кутюрье. Так вот, он заинтересован в новых идеях. Его помощник связался со мной вчера вечером и предложил представить работу лучшей ученицы моего курса. Завтра я выберу, кто из вас будет удостоен такой чести. Скажу сразу — это шанс на миллион.
Маргарита напрягалась. «Зря я сдала эти нелепые наброски, так я ни за что не выиграю! — подумала она, — но ничего, даже если меня не выберут, я найду способ передать свои новые разработки Риччи!». И она машинально стукнула кулаком по столу. Все вздрогнули, а преподаватель вопросительно посмотрела на Маргариту, приподняв очки.
***
Маргарита переживала не зря: для представления кутюрье выбрали именно её работу. Она была на седьмом небе от счастья. Целый месяц Маргарита до глубокой ночи сидела над своими новыми моделями и добилась своего: коллекция получилась свежей и смелой.
Когда Федерико Риччи увидел наброски девушки, он воскликнул:
— Это же одежда будущего! Ничего лишнего, простота и элегантность линий совмещается с удобством и комфортом! Покажите мне этого гения!
Когда Маргарита предстала перед глазами убелённого сединами Федерико Риччи, он взял её за руку и сказал:
— Дитя, ты едешь со мной.
И светская жизнь, полная манящих огней и славы, окутала счастливую Маргариту. Она добилась чего хотела: признания, богатства и узнаваемости. Модная одежда марки «Марго Ли» быстро завоевала популярность. Имя Марго Ли стояло в одном ряду с мэтрами моды. Маргарита была на вершине славы. Но чего-то всё же не хватало. Но чего имеенно, Маргарита, у которой весь день был расписан по минутам, понять никак не могла.
***
Однажды Маргарите позвонили с незнакомого номера, и до боли родной голос кричал в трубку:
— Маргоша! Это я, Эля! Узнала меня? Мы с однокурсниками через неделю собираемся на вечер встречи, ты прилетишь?
— Ой, Эля, я так рада тебя слышать! А твой номер потерялся, я писала на старый адрес, но ответа не было. Я не смогу приехать, у меня показ в Милане.
— Так мы переехали в новый дом! Маргоша, я так соскучилась! Приезжай ко мне просто так. Адрес я сейчас тебе напишу в сообщении. Я буду ждать.
Когда Эльвира повесила трубку, чувство одиночества сжало сердце Маргариты. Так вот что это было — Маргарита скучала по родному городу, по любимой подруге, по Алексею. Вспомнив про бывшего мужа, который остался где-то в далёком прошлом (или будущем?), Маргарита замерла. Сердце ёкнуло и сжалось.
***
Через две недели Маргарита уже сидела за одним столом с Эльвирой, её тремя детьми и мужем. У маленького Пети были именины.
— Ты не против, если к нам присоединится мой друг? Он скоро должен прийти, чтобы поздравить крестника, — спросил Роман у гостьи.
— Нет, конечно, — улыбнулась Маргарита.
Вскоре раздался звонок в дверь.
— Дядя Лёша! — шестилетний Петя побежал встречать своего любимчика.
Вскоре в комнату зашёл Алексей. Увидев бывшего мужа, Маргарита на миг застыла и не смогла сказать ни слова в ответ на приветствие гостя.
Застолье продолжилось своим чередом. Все болтали и смеялись, словно одна большая семья, кроме Маргариты, которая чувствовала себя не в своей тарелке. «Почему он меня не узнаёт? — терзалась Маргарита, — пятнадцать лет ведь вместе прожили. Я всё помню, а почему он — нет?».
Несчастное сердце Маргариты разрывалось от любви к Алексею. Старые чувства нахлынули мощной волной. Маргарита не понимала, что происходит. И тут, прямо посреди какой-то весёлой истории, которую рассказывал Алексей, Маргарита спросила:
— Лёша, а ты женат?
Все замолчали. Алексей удивлённо посмотрел на Маргариту и шутливо ответил:
— Нет. А что, у тебя есть кто-то на примете?
Собственная смелость отобрала последние силы у Маргариты. Она встала из-за стола, извинилась и ушла в комнату Эльвиры. Мудрая подруга не стала её тревожить и следовать за ней с расспросами.
В комнате Эльвиры была всё так, как и в последний раз: та же мебель, те же старые часы.
Вдруг в голову Маргариты пришла одна идея. Она подошла к часам, качнула маятник и закрыла глаза:
— Хочу вернуть назад мою прежнюю жизнь. Я меняю свою знаменитость на настоящую любовь.
Часы молчали, лишь слегка дрогнули их стрелки. Маргарита оглянулась: всё осталось, как прежде, ничего не произошло. «Так мне и надо, возомнила себя королевой жизни», — с горечью подумала она.
***
Вечером, когда уложили спать детей, две подруги ещё долго сидели на кухне и делились историями своей жизни.
— Как много я потеряла, — с сожалением сказала Маргарита, — прости, что пропустила рождение твоих детей и ваш с Ромой юбилей.
— Ничего, ещё нагонишь, — тёплая ладонь мягко опустилась на голову Маргариты.
Именно этого момента Маргарите и не хватало: участия любящего её человека. И ей вдруг стало так легко, словно она разгадала трудную головоломку.
Этой ночью Маргарита впервые спала, как младенец, зная, что за стенкой посапывают дорогие ей люди.
***
— Вставай, соня, а то весь праздник проспишь! — кричал из кухни Алексей.
Маргарита открыла глаза. Возле кровати на столике стояла пузатая ваза с роскошным букетом белых роз, её любимых. А из кухни шёл божественный аромат свежесваренного кофе. Маргарита посмотрела на телефон. На календаре было восьмое марта. Она подбежала к зеркалу. В отражении на неё смотрела испуганная тридцатишестилетняя женщина.
«Неужели получилось, и всё вернулось на круги своя? — подумала Маргарита, — вот мой журнал, вот костюм, а это Лёшины тапки, которые я ему купила».
Маргарита зашла на кухню. Там уже царил хаос. Впрочем, как и всегда, когда муж готовил. Маргарита счастливо улыбнулась, любовь переполняла её сердце:
— Лёшка, я так тебя люблю! Я так соскучилась, ты просто не представляешь!
— Так вроде виделись недавно, — засмеялся Алексей, — с праздником тебя, милая. Кофе будешь?
Автор: Ирина Ашланская
