Алёне было десять лет, когда не стало мамы. Девочка никак не могла понять, почему это случилось. Мама всегда была веселой, родной, заботливой. Она любила Алёну и более того, была ее лучшей подружкой. Делала с ней уроки, разговаривала о школе, о друзьях, делилась секретами, ну теми, что были у нее, когда она была маленькой девочкой.
А потом мамы не стало. Алёна помнила, как плакал папа, ее сильный, всегда строгий и солидный. Он плакал навзрыд вместе с бабушкой Симой, маминой мамой. А Алёна не плакала.
Она не верила, что мама больше никогда не вернется. И только когда комья земли полетели в яму, куда опустили этот ужасный ящик, обитый синим бархатом, Алёна поняла, что это конец.
Папа долго лечил дочку, водил по врачам. Это называлось «восстанавливать психику». И в школу Алёна не ходила, ей пришлось четвертый класс начинать заново, с новыми учениками, которые сторонились ее: у нее же нет мамы.
Но дома ее всегда ждала заботливая бабушка Сима, кормила, делала с ней у роки и затем они разговаривали о маме. Смотрели альбомы с фотографиями, вспоминали мамины добрые глаза, ее веселый шутки, и им обеим становилось легче.
Вечером с работы приходил папа. Бабушка шла отдыхать после ужина, а папа всегда проверял дневник и обязательно смотрел с Алёной мультики перед сном.
Жизнь в семье стала постепенно налаживаться. Но со временем что-то вдруг изменилось. Погрустнела бабушка Сима, а папа стал часто отсутствовать, иногда он совсем не приходил домой, а тут и бабушка засобиралась к себе. Погостила, мол, и хватит.
— На каникулы ко мне приедешь, — сказала баба Сима со слезами на глазах и уехала в свой поселок.
И тогда же в доме стала появляться тетя Вика, красивая, хорошо пахнущая и веселая. Она приносила Алёне подарки: то новые джинсы, то красивый школьный рюкзак, не такой, как у девчонок в классе, с чебурашками и цветочками, а розовый с белой надписью на иностранном языке. «Фирменный», — с завистью сказали подружки в классе.
А когда на летние каникулы Вика собралась к бабушке, то получила от тети Вики и вовсе «обалденный» подарок – мобильный телефон.
— Будешь папе звонить по вечерам после работы, — проворковала она, открыв заветную коробку.
Алёна так и делала и бабушке Симе давала поговорить с папой, но она не очень радовалась этому. А иногда и вовсе отказывалась.
— У твоего папы теперь другая жизнь, внученька, — скорбно говорила она, и Алёна понимала, что эта скорбь или, скорее, обида была связана именно с тетей Викой.
И не ошиблась. Тем же летом папа на ней женился и привел в дом. Когда Алёна вернулась к новому учебному году, они уже жили вместе и объяснили девочке, что тетя Вика будет теперь ее второй мамой.
Алёна заметила, что портрет мамы исчез со стены, альбомы с фотографиями тоже куда-то убраны, а в шкафу не осталось ни одной маминой вещи.
У них началась новая жизнь, которая девочку почему-то не радовала. Называть новую папину жену мамой она категорически отказалась, и тогда Вика сказала:
— Не наседай на нее, ёжик. Пусть зовет меня простой Викой. Мы ведь подружки, да? – это она уже Алёне.
Но девочка, услышав это слащавое «ёжик», ушла в свою комнату и расплакалась. Ее папу звали Евгений, и никакой он не ёжик.
Как-то раз к Алёне на перемене подошел Димка Ершов и спросил, почему она не носит в школу свой мобильник. Девочка ответила, что в здесь он ей не нужен, учителя не разрешают, а прятать его в ранце – какой смысл.
— Зря что ли тебе отец его купил? – приставал дотошный парень.
— Мне его тетя Вика купила, — ответила Алёна.
На что Димка отреагировал по-своему: его купил именно ее отец, так как он с родителями тогда тоже был в магазине.
— Твой папа так и сказал, что это для дочки и попросил что-нибудь компактное и не очень дорогое. Поняла?
Дома Алёна в присутствии Вики рассказала об этом, она фыркнула, а отец сказал, чтобы не обращала внимания на всякие сплетни. Но с этого момента у Алёны стали происходить всякие неприятности.
Началось все со сложной домашней работы по математике, над которой они с папой просидели весь вечер.
После этого девочка приготовила ранец, все аккуратно сложила в него, но в школе оказалось, что тетради по математике в нем нет. Ее отругали, правда, двойку не поставили, так как Алёна пообещала принести работу на следующий день.
Тетрадь нашлась в ее письменном столе, хотя она точно помнила, что все сложила в сумку. Потом она «потеряла» дневник, за что получила нагоняй и в школе, и дома.
Помимо этого Вика, которая освобождалась раньше папы, приходила домой и начинала заставлять Алёну заниматься уборкой то на кухне, то в ванной: чистить раковины, унитаз, мыть полы или пылесосить всю квартиру.
Никакие отговорки не принимались. Заставляла она строго и даже зло особенно, если Алёна напоминала ей про уроки.
— Все сделаешь, тогда займешься своими уроками, — говорила она такими тоном, что ослушаться девочка не могла.
Сама при этом садилась за телефон и болтала с кем-то часами. А вечером с добродушной улыбкой рассказывала папе, какая в доме растет помощница, умница, просто замечательная девочка.
Однажды Вика бесцеремонно выгнала из дома Алёнину подружку, с которой они вместе занимались. Девочка забыла дома ключ и не могла попасть в квартиру. Алёна позвала ее к себе.
— Я знаю эту семью, неблагонадежная, — врала Вика папе, когда Алёна рассказала ему о происшедшем.
И это была неправда, родители девочки были очень приветливые и хорошие люди. Но отец не поверил ей. Он долго разговаривал с дочкой перед сном, убеждая, что Вику нужно слушать. Она взрослый человек и лучше разбирается в людях.
В их семье наступил домострой. Вика постоянно была чем-то недовольна, вечно отчитывала Алёну: она неряха, делает все из-под палки, и она за нее возьмется по-хорошему.
— И не смей смотреть на меня так! – кричала она на девочку. – Подбери сопли и займись делом, а то я найду на тебя управу.
Но при папе была сама любезность. Называла ее Алёнушкой и хвалила за послушание. Девочка иногда жаловалась отцу, но он ей не верил.
— Я понимаю, моя хорошая, что ты по маме скучаешь и Вику поэтому не воспринимаешь. Но она любит тебя, я же вижу, хочет заменить маму. Не обижай ее.
После таких слов Алёна плакала в своей комнате и мечтала уехать жить к бабушке. Но как уедешь? А школа, а папа? Разве он ее отпустит.
В этот день Алёна, как всегда, занималась уборкой, а Вика сидела в зале с телефоном и разговаривала с кем-то из подруг. В ванной шумела вода, Алёна драила санузел, но тут ей понадобилось что-то на кухне, она вышла и оказалась у двери в зал, услышав беседу Вики:
— Я изживу эту паршивку из дома, чего бы мне это ни стоило. Пусть едет к бабке в деревню. Сама скоро запросится. И тебе советую, не выходи замуж с довеском…
Алёна выбежала из квартиры, прихватив лишь свой телефон, и позвонила отцу, вся в слезах. Он тут же приехал, нашел ее в соседнем дворе и расспросил подробно, что произошло. Тогда-то она и рассказала ему все и особенно про сегодняшний разговор.
Они вместе поднялись в квартиру и еще в дверях услышали злобный выкрик из зала:
— Вернулась, дрянь! Ну я тебе устрою…
Вика, как фурия, выскочила в прихожую и застыла на месте, увидев мужа.
— Мы поссорились, — тут же начала она, — я тебе никогда не рассказывала, она обзывает меня по-всякому, она…
Вика не договорила. Отец взял ее за руку выше локтя и буквально уволок в спальню. Там долго стоял крик и плач, слышались мольбы Вики. Но через пару часов она вышла оттуда с чемоданом и покинула их дом. И больше не появлялась.
— Прости, дочка, что я верил ей, а не тебе. Все, больше никаких вторых мам, я обещаю, — сказал отец, а Алёне стало его почему-то жалко.
