Виктор стоял в коридоре клиники и вертел в руках справку, которая разделила его жизнь на до и после. Интересно, как на это отреагирует его жена – Милана? Наверняка она потребует развода, хотя…многие пары бездетны, и как-то живут с этим и вообще, если что они всегда могут взять ребёнка из детского дома, или даже отказника в больнице. И хотя Виктор себя успокаивал, вердикт врачей, о том, что он никогда не сможет иметь детей не давал ему покоя. Как же так, думал он, ведь у него никогда не было проблем со здоровьем, он вообще всегда считал, что это Милана не может иметь детей, а он абсолютно здоров. Даже на обследование он долго не решался, всё не было времени, и только после того, как Милана принесла ему справку о том, что абсолютно здорова, он решил – сейчас или никогда!
Виктор не смело открыл дверь своим ключом и тихо прошёл на кухню. Милана, как обычно готовила, что-то вкусное. Аромат яблочного пирога витал по все кухне, и Виктор невольно сглотнул слюну.
— Шарлотка?
— Ага. Мы с девчонками сегодня встречаемся, это для нашего чаепития.
— Они, что придут к нам?
— Конечно, не на улице же мы будем есть пирог и пить чай. А что, какие-то проблемы?
— Милана, я бы хотел провести этот день с тобой, без твоих нудных подруг и навязчивых звонков.
— Виктор, мы и так всё время проводим вместе, я устала от этого однообразия. Ты в больницу ходил? Что сказали врачи?
Виктор махнул рукой и вышел из кухни. Ему было обидно, что его любимая жена предпочла ему встречу с подругами. Ну, ничего, поговорим в другой день, а сейчас пойду лучше в гараж к Пашке, всё веселее, чем слушать, как подруги его жены весело щебечут, обсуждая очередной купленный наряд или предстоящее мероприятие.
— Привет, а я уже хотел тебе звонить, папаша!
— Папаша?
— Ты что не в курсе? Ой, я, наверное, испортил тебе сюрприз…
— Не понял, о каком сюрпризе идёт речь?
— Миланка твоя была недавно на осмотре у моей Людки, так вот моя жена пришла такая довольная, и говорит, наконец-то и у Виктора будет ребёнок. Я сначала не поверил, но она же у меня врач со стажем, она с такими вещами шутить не будет, в общем, как она сказала, срок семь недель.
— Семь недель…
Виктор выскочил из гаража друга, как ошпаренный. Неужели Милана хотела скрыть свою беременность от него? Но не только это беспокоило его сейчас, он не мог поверить, что его жена, с которой он прожил душа в душу пять лет, изменила ему. Ну, конечно, всё сходится, она же ездила на отдых в Турцию без него, со своими подружками, вот и результат. Интересно, как долго она хотела скрывать это от него?
В квартире было на удивление тихо, подруги о чём-то шептались, а при виде Виктора и вовсе смолкли.
— Ну, что молчим? Почему не поздравляете меня?
— С чем?
— С приобретёнными рогами! Вы разве не в курсе? Разве не это вы обсуждали до моего прихода?
— Виктор, давай не будем сейчас при посторонних…
— При посторонних? Мне кажется посторонний тут я! И долго ты хотела скрывать?
— Я хотела …
— Поздравляю, сюрприз удался! У меня для тебя тоже есть сюрприз, вот, посмотри! Тут чёрным по белому написано, у меня никогда не может быть детей!
— Виктор, прости меня, я не знала, что всё так будет…
После развода Виктор вернулся в родной город, благо там у него осталась родительская квартира. Он сменил номер, нашёл новую работу и пытался забыть ту боль, что ему причинила жена. Близилась встреча выпускников, и Виктор недоумевал, как он там покажется один, ведь все обещали приехать с жёнами, а он… Интересно, как сейчас поживает Юлька – его первая любовь. Он невольно вздохнул, вспомнив про неё. Какой же он был дурак, что променял её на Милану, а ведь она ждала его из армии, ждала и после, когда он уехал поступать в МГУ, а что он? Он не оправдал её надежд, сначала звонил и писал ей, а потом встретил Милану, у них всё как-то быстро закрутилось… Юля всё поняла, сцен ревности и скандалов не устраивала, а просто пропала, будто и вовсе её не было в его жизни. Неудобно как получилось… Как он будет смотреть ей в глаза, там, на встрече выпускников? Хоть бы она была замужем, и у неё всё было хорошо, хотя в этот момент, что-то защемило в его груди, и он невольно вспомнил, как хорошо им было вместе.
Виктор стоял у пруда и крошил булку уткам. Он вспомнил, как приходил сюда, на этот пруд сначала с мамой, а потом уже и с Юлей. Столько лет прошло, а ничего будто не поменялось, тот же парк, тот же пруд, только Виктор стал другим, да и уточки уже не те, что были раньше. Он невольно задумался, а через мгновение услышал всплеск воды.
— Ты совсем сошёл с ума? Ты что делаешь?
Из воды на Виктора смотрел маленький мальчик, который отогнал уток и жадно вылавливал хлебные кусочки из воды и засовывал их себе в рот.
— А ну вылезай из воды! Холодно же, замёрзнешь!
— Дяденька, вы только меня не бейте, я просто кушать хочу.
— Не буду, обещаю. Вылезай, из воды пойдём я тебе нормальной еды куплю.
— Правда?
— Правда, пошли. Только сначала тебе переодеться надо, холодно же.
Спустя час Виктор со своим новым знакомым сидели в пиццерии. Новая одежда несказанно шла мальчику, Виктор с удовольствием наблюдал, как Максим жадно уплетал пиццу, однако то, что он сделал потом насторожило Виктора. Максим увидев, как один из посетителей встал из-за стола, где осталось ещё много недоеденной еды, тут же подбежал к этому столику и жадно стал хватать остатки пищи и засовывать их в карманы.
— Максим, что ты делаешь? Сядь немедленно за стол!
— Я это домой отнесу, а так эту еду всё равно в мусор выкинут.
— Тебя дома не кормят?
— Папка умер давно, а мамка из квартиры всё вытащила… она всё время себя шприцами колит…
— Понятно…
— Дяденька, вы только меня в детдом не сдавайте, я не хочу туда. Мне мамку жалко, пропадёт она без меня.
— Хорошо, не сдам. Собирайся, поедем твою мамку спасать.
Виктор не понимал, зачем ему это было нужно, но и оставить этого мальчика один на один с его бедой он не мог. Он помнил, что один из его одноклассников работал в наркологической клинике, наверняка он ему не откажет в помощи. В квартире Максима и вправду царил хаос. Мебели не было, только в углу комнаты на полу валялся грязный матрас, на котором видно спал ребёнок. Повсюду были разбросаны пластиковые бутылки и шприцы. На кухне у плиты на полу сидела молодая женщина, которая из-за своей зависимости чем-то напоминала морщинистую старуху с землистым цветом лица. Было видно, что она совсем недавно ввела очередную дозу препарата, и теперь была в полубессознательном состоянии. Виктор посмотрел по сторонам, Максима в такой обстановке оставлять было нельзя. Он набрал номер телефона скорой и вскоре женщину забрали в больницу.
— Поехали.
— Куда?
— Пока ко мне домой, а дальше будет видно.
Виктор гулял в торговом центре с Максимом, они уже много чего накупили, и новую одежду для Максима, и игрушки, но всё равно на душе у Виктора было не спокойно. Как в дальнейшем сложится жизнь Максима, что станет с его матерью? О себе он уже не думал, верно говорят, помогая другому, забываешь о своей беде. Вот и сейчас Виктор больше не вспоминал о предательстве жены.
— Виктор, привет.
— Юля, как я рад тебя видеть!
— Твой сын?
— Знакомый…
— Как ты тут? Приехал квартиру продавать?
— Я вернулся насовсем.
— Понятно…
— Юль, мне помощь нужна, у мальца беда…
— Хорошо, рассказывай.
По счастливой случайности Юля работала в органах опеки, и она помогла оформить Виктору опеку над мальчиком, пока мать Максима проходила лечение в наркологической клинике.
— Виктор, я сделала, что могла, но ты должен понимать, что это только на время. То, в каких условиях он жил, это просто ужас. И в любом случае, органы опеки не позволят Максиму вернуться туда.
— Я понимаю… Я постараюсь всё исправить.
— Зачем это тебе? Он ведь для тебя никто.
— Жаль пацана… А как ты сама? Замужем? Дети?
— Я не замужем, и детей у меня тоже нет, как-то не сложилось…
— Это из-за меня да?
— Забудь. Так ты говоришь, хочешь помочь мальчику?
— Да.
— Ну, тогда я в деле. Для начала нужно убраться в квартире и сделать косметический ремонт.
— Хорошо, я этим займусь.
— Тогда я привезу, что-нибудь из мебели, я всё равно недавно новую купила, а старую вывезла пока в гараж.
— Спасибо тебе.
— Рано благодарить, нужно ещё для его матери работу подыскать, чтобы она могла своего ребёнка обеспечивать. Кстати, как она?
— Нормально, лечится… Я был недавно у неё, она выглядела довольной, что вырвалась из этого порочного круга.
— Ну и славно. Тогда за работу!
Прошло три месяца. Квартиру было не узнать, чистая, уютная, в каждой комнате чувствовалась заботливая рука женщины.
— В такой квартире я бы и сам жить не отказался.
— Думаю, Максиму понравиться.
— А что насчёт работы для мамы Максима?
— Я нашла ей работу в заводской столовой, правда пока посудомойкой.
— Это же отлично! На первое время сойдёт, главное, чтобы она смогла вернуться к нормальной жизни.
— Виктор, а что будет с нами?
— А с нами будет всё хорошо, ты ведь выйдешь за меня замуж?
— Я подумаю…
Прошло несколько лет. Мама Максима окончательно выздоровела и снова вышла замуж. Отчим души не чает в мальчике, а Максим больше не вспоминает о том, как когда-то вылавливал хлеб из пруда, чтобы утолить голод. Виктор и Юля поженились, теперь они дружат семьями. А недавно они усыновили отказника, и пусть, ребёнок им не родной, зато такой долгожданный. И пусть кто-то скажет, что чужой никогда не станет своим, но Виктор с Юлей думают по-другому, ведь дети чужими не бывают.
