Мне было четыре года, но я так хорошо запомнил тот момент. Отец влез в какую-то переписку матери с подругой и прочёл там то, что больно paнило его. Оказывается, мама и выйдя замуж за отца, не перестала встречаться со своим богатым и женатым давним любовником. Изредка. Чтобы попросить денег на ремонт, чтобы получить в подарок какую-нибудь милую сердцу побрякушку. Чтобы иногда просто прокормить семью – отец в те годы совершенно не зарабатывал. Точнее, зарабатывал, но очень мало. Копейки. Всё это она периодически обсуждала с подружкой в соц. сети, а переписку удалить и не подумала.
— Кем надо быть, чтобы читать чужое?! – вопила мама, помня, что лучшая защита – нападение.
— Кем надо быть, чтобы бегать у меня за спиной к этому твоему… Зайцеву! Ещё и денег у него брать.
— А на что же ты думаешь мы жили всё это время?! Может на твои?
— Телек мой! – орал отец, срывая со стены новый телевизор. – Я на него всю зарплату угрохал.
— Тьфу! Ещё мясо забери из холодильника – его тоже ты купил.
— И заберу! – взвыл отец. – И телек, и мясо, и… и… Тёмку!
Я, сидевший в углу со своими машинками, оторопел. Если до сих пор предмет разговора меня не особо занимал, то тут уже началось что-то интересное.
— Черта лысого тебе, а не Тёмку!
Он меня всё равно тогда забрал. Ну не драться ж матери с ним было?! А я и не был простив, потому, что за свою короткую жизнь в основном был с отцом. Отец отводил меня в сад, и забирал. Возил меня к бабушке, к своей маме. У неё были тёплые руки и вкусные пироги. А второй бабушки у меня не было – мамина мама умерла, когда я был совсем маленький.
На дворе стояла холодная зима. Мама плакала у окна, я подошёл уже в шубе, поднял руку в рукаве, из которого свисала резинка с варежкой, и подёргал её за подол:
— Мамочка не плачь! Я к тебе в гости скоро приду.
А отец бросил ей на выходе:
— Встретимся в суде!
Думаю, мама плакала не потому, что отец уводил меня. И уж конечно не из-за мяса с телевизором. Моя старшая сестра, Алёна, которая уже жила у своего парня, родилась вне брака, выросла без отца. Мой отец, Саша, был первым маминым мужем. Она так гордилась тем, что наконец-то приобрела статус замужней дамы – для многих женщин это важно. И вот, всё рушилось.
До суда дело не дошло. Мама вдруг познакомилась с мужчиной и сразу после развода с отцом выскочила замуж. Она больше не настаивала, чтобы я жил с ней. Ей вполне хватало того, что отец привозил меня в гости на несколько дней.
— Спасибо, Саша. – сдержанно благодарила мама.
Отец молча разворачивался и уходил. Шли годы, а простить мать он так и не смог. Хотя его жизнь тоже круто поменялась. Он встретил девушку, дочку очень обеспеченного бизнесмена. Женился на ней, и научился зарабатывать деньги. Мама, слыша об успехах отца, говорила сжав губы:
— Со мной он, главное, зарабатывать не умел. А тут смотрите-ка! Научился…
— Угу. – кивал я с полным ртом, уминая мамину еду.
— Ешь, Тёмочка, ешь. Как в школе дела?
— Всё отлично, мамуль. Можешь дневник почитать.
— А с мачехой этой твоей… Лилей у тебя как?
— Тоже всё отлично.
— Ну-ну. – немного ревниво комментировала мама.
С её новым мужем у меня тоже сложились нормальные ровные отношения. Он был обычным работягой, миллионов домой не возил, конечно. Но жили они, в общем-то, неплохо.
Потом, ещё через несколько лет, случилось сразу несколько событий одновременно. Мама забеременела, а отец сел в тюрьму. Он возвращался с какой-то крупной сделки с большой суммой наличности, и остановился на заправке. Пока ходил оплачивать бензин, машину вскрыли. Отец успел поймать воришек и завязалась нешуточная драка. Закончилась она убийством одного из похитителей. Естественно, убийство было случайным. Могли осудить за убийство по неосторожности, могли интерпретировать это ещё как-то в пользу отца, но ему впаяли по полной. И деньги не помогли. К сожалению, у нас так бывает.
Мы сидели дома с Лилей, переваривали приговор. Недоумевали. Поддерживали друг друга. Папа, прежде чем его увели, так и сказал:
— Держитесь друг друга. Я вас люблю.
Тут вдруг позвонили в дверь. Я открыл. За дверью стояла мать.
— Ты чего? – не понял я.
— Я за тобой. Пошли домой.
Видимо, кто-то из друзей отца уже поделился с ней информацией.
— Кто там, Тёмчик? – послышался голос Лили.
Мама закатила глаза. Лиля вышла в коридор.
— Света? – она нахмурила брови. – Извини, мы никого не ждали. Нам тут немного не до гостей…
— Да я на минуту. Тёмка, собирай вещи. Я могу и в подъезде подождать.
— Да нет уж, ты пройди. – Лиля решительно взяла мать за плечо и втолкнула внутрь.
— Осторожнее! Я беременная.
Лиля вспыхнула и закусила губу. Это был для неё больной вопрос — детей у моей мачехи быть не могло.
Они прошли в кухню и пытались там договориться. Мать то и дело срывалась на крик.
— С какой стати-то он вообще с тобой останется, ты мне объясни?!
— Свет, что ты хочешь? У тебя скоро будет ещё ребенок. А я одна. Не надо забирать Тёмку!
— Так он мой сын! Пока Сашка сидит – пусть живет с родной матерью!
Мне показалось, что уже достаточно. Мне было почти тринадцать лет. А они там делят меня, как кусок сыра. Я вошёл к ним.
— Может меня спросите? Что я думаю на этот счёт?
Лиля заплакала. Я всем сердцем потянулся к ней. Мать сварливо сказала:
— Очень хитро, манипулировать ребенком с помощью слёз.
— Я не ребенок, мам. Уже нет. И не надо меня делить – я останусь с Лилей.
— Из-за денег?
Только моей матери, которой вечно не хватало тех самых денег, могла прийти в голову такая версия.
— Нет. Просто у тебя и так всё хорошо. А Лиля одна. И я уже тут привык. Школа тут, и друзья. В общем, я хочу остаться.
Я пошёл проводить мать на остановку. Вспомнилась сцена из далекого прошлого. Всплыла, как будто это было вчера.
— Мам, а ты с Зайцевым-то своим так и общаешься?
— Куда ж без Зайцева? – вздохнула она. – С голоду помереть, что ль.
Я расхохотался и обнял свою непутёвую мать. А потом вернулся к Лиле. Нам предстоял долгий и непростой путь: дождаться отца. Ждать — это всегда непросто…
